文／石素英

新約的記載中，家庭教會的聚會占有重要的份量。而初期宣教中，女性角色在家庭教會是吃重的。新約的家庭（oikos）教會不僅是指一個家族或家庭居住的場所，或是管理的範圍，主要意涵更多指向一個家戶的狀態，包括所有人的生活情況、宗教信仰、居住場所和社會階級，這個家戶的領袖，有重要影響力，不管這家的領袖是個人或是夫妻。

從福音書（路20: 9-19；太21: 33-46；可12: 1-12）的記載中，一位富有的地主一般擁有無數的奴僕、佃農，還有小孩、收養的小孩和配偶，可能還有自己的兄弟姊妹和父母同住，這些部分構成一個家戶（oikos）。本來家戶是社會組成的最小單位，隨著羅馬帝國的興起，家戶成為政治的最小單位，所有的居民都屬於皇帝家戶的成員，這個社會變遷形成羅馬帝國的父家長制，當然也包括新約所提到的家庭教會。弗 2: 19 提到在基督裡的人，已經成為上帝家中的人，意思以當時的社會背景，指向羅馬帝國家戶中成員的歸屬的意思。

在使徒行傳中，我們看見許多家戶的女主人，開放家庭設立家庭教會，包括呂底亞這位富有家戶的女主人，也是保羅馬其頓呼聲的第一個福音的果子（16: 14-15）。約翰馬可的母親馬利亞，家中有一位女僕稱為羅大。彼得被希律關在監獄裡，要公審的前一天，主的一位使者救彼得離開監獄，彼得當晚到這位馬利亞的家，彼得敲門，女僕羅大得知是彼得，高興到忘了開門，直接跑進家中通知其他人，成為一樁有趣的故事（12: 6-17）。百基拉和亞居拉夫婦就更不用提了（徒 18: 1-3; 羅 16: 4-5）。還有寧法家中的教會，應該是住在老底嘉，她也是著名的女主人（西 4: 15）。

腓利門書也提到亞腓亞姊妹和亞基布，可能是腓利門的家庭教會的女主人（腓2）。這些似乎都證明初期教會擴展，家庭教會的女主人扮演重要的角色，也指出早期教會中性別平等是比一般社會更為顯著。