文／石素英

經文：創世紀21章

以撒的出生使得莎拉由竊笑轉為歡笑，亞伯拉罕在孩子斷奶時大擺筵席。有了自己的兒子，莎拉認為婢女夏甲所生的以實瑪利將威脅以撒的繼承權，要求亞伯拉罕將夏甲和以實瑪利趕出去。痛苦的亞伯拉罕於是將夏甲母子送走，夏甲在曠野迷了路，水也沒了。在絕望中，夏甲再次向上帝吶喊，上帝垂聽夏甲和孩子的聲音，為夏甲指出生路，並應許這孩子將成為大國，與他們母子同在，保護他們。
       莎拉將夏甲給亞伯拉罕為妾，在今日是不可思議的事情，但在舊約的文化世界，卻是當時的習俗。夏甲應該是亞伯拉罕在埃及躲避飢荒的時候，法老王因為娶莎拉而送給亞伯拉罕的聘禮，也是受過良好訓練的宮廷服務人員。隨著亞伯拉罕在各處搭帳棚，過游牧生活，文化上可說是消退走向，信仰上則是上升取向。莎拉對夏甲並不友善，總是以女奴稱呼夏甲，可想而知夏甲在異文化中並未被接納。上主的看顧對一位無法決定自己婚姻和成立家庭的異鄉女子，垂聽其絕望中的吶喊。在16和21章中，上主兩次分別向夏甲顯現，都為夏甲指出一條生路。上帝與夏甲母子同在，使夏甲終於和兒子兩人可以獨立生活，找到屬於自己的空間，脫離過去的陰霾。夏甲也成為第一個為上帝命名的女子（16章），這在經文紀錄中是非常罕見的，特別是其埃及女奴的身分，可見其對上帝的認識，以及個人的勇氣、聰明和自主性。
 
【名言錄】
  受苦的正面性在於將我們帶到自己的盡頭，以便服務我們的內在生命。它將我們帶入誠實、也是絕望之境，同時也是信心和自由之境（Tullian Tchividjian）。